Madagascar - Le Nord

C'est en avion que nous irons de Antananarivo à Antsiranana (Diego Suarez). Comme d'habitude, départ tôt le matin. Notre chauffeur nous attend, il fait grise mine. Il nous dit au revoir car il vient d'apprendre qu'il doit repartir pour effectuer le même circuit que le notre. Il pensait avoir quelques jours à passer avec sa femme et son fils, c'est raté ! Nous le remercions chaleureusement (et pécuniairement) pour ses services et un autre chauffeur nous mènera à l'aéroport.

En avant pour un vol de 1 h 55 effectué par Air Madagascar. Nous n'avions pas de bons échos de cette compagnie, mais le vol se passe très bien, sans retard.

A l'aéroport, nous retrouvons notre guide venu en taxi brousse et notre nouveau chauffeur qui nous conduira dans notre périple au Nord.

Pas de temps à perdre, direction la Montagne des Français (Ambohitr'Antsingy en malagache). Ce site est une aire protégée. Elle doit son nom au fait que les soldats français ont occupé ce lieu au XXème siècle.

Cette montagne est aussi un lieu de pèlerinage. En 1956, le père Perrin dirigea la mise en place de 14 croix le long du parcours piétonnier. Chaque année, le dimanche qui précède les rameaux, une procession s'y déroule.

Balade au milieu de la nature. Quelques variétés de baobabs.

Quelques spécimens de caméléons

et une magnifique vue sur la Baie de Diego Suarez

Il est temps d'aller à notre hébergement pour deux nuits (Allamanda hôtel), aussi sympathique que tous ceux que nous avons eus. Bungalow "les pieds dans l'eau" et coucher de soleil magnifique.

Après baignade, farniente et bon repas, il est temps de se reposer pour attaquer la sortie sur la mer d'émeraude.

Notre chauffeur nous emmène à Ramena. Petite localité de pêcheurs en bord de mer, nous devons prendre une pirogue pour un tour sur cette mer jusqu'à une petite île.

La mer d'émeraude, c'est le lagon qui se trouve à l'entrée de la Baie de Diego Suarez, à l'extrême nord de Madagascar. Il s'agit d'un vaste lagon caractérisé par une teinte turquoise due à la faible profondeur en eau conjugué aux fonds sablonneux. Il est séparé de l'océan par une barrière de corail et un chapelet d'îlots. C'est sur un de ces îlots que nous nous rendrons.

Beaucoup de monde à Ramena car, ce jour là, il y a une course à pieds qui se déroule, et le village semble s'être rassemblé à cette occasion. En attendant que notre pirogue soit prête, nous nous promenons au milieu des malagaches, dont beaucoup d'enfants, souriants et accueillants.

La pirogue, privatisée pour nous, est prête, nous embarquons pour un voyage féérique sur ce lagon.

Nous accostons sur une île de sable blanc presque déserte. Seuls trois personnes ont passé la nuit sur cette île. Nous déchanterons très vite car une dizaine de pirogues chargées de touristes arrivent les unes après les autres, rendant, d'un coup, l'endroit moins sauvage ! Beaucoup arrivent avec de quoi confectionner des repas. Ce ne sera pas notre cas. Après avoir profité d'une baignade, nous repartons et mangerons dans un restaurant de Ramena, au bord de la plage. 

Retour à notre hôtel pour une fin d'après midi détente en bord de plage.

Le lendemain, départ pour cinq heures de mauvaises routes vers Mahamasina, le village au pied du Parc national de l'Ankarana. Sur la route, nous irons visiter les Tsingy Rouges.

Le tsingy rouge est une formation rocheuse constituée de latérite rouge. En malagache, tsingy signifie aiguille. Il est constitué de la succession de couches de latérite, de grès, de calcaire et de marne.

Pour une fois, la chance ne nous sourit pas et nous ferons cette visite sous la pluie.

Notre itinéraire devait ensuite nous mener jusqu'au lac sacré d'Antanavo. Nous devrons y renoncer et faire demi-tour car le chemin qui y mène est en si mauvais état que le chauffeur a peur de casser le carter de son 4X4 !

Alors direction l'hôtel Soa Relax pour la soirée.

C'est notre dernier parc national au programme qui nous attend le lendemain, le Parc National de l'Ankarana.

Ce parc fait partie du réseau des aires protégées de Madagascar. Outre la faune et la flore endémique de l'île, cette réserve présente un intérêt géologique et notamment les Tsingy Gris, roches essentiellement calcaires découpées en aiguilles.

La visite est composée de 8 circuits. Nous en ferons 1 ce qui sera très suffisant. Nous commençons à fatiguer sérieusement et il nous faut nous ménager.

Après une nuit au Khair Lodge à Ambanja, nous partons pour notre destination finale : Nosy Be.

Nous passerons par une plantation de cacao pour une visite très intéressante.

Les explications sont claires et portent également sur la vanille. il fait bon se promener à l'ombre de ces plantations.

Il ne nous reste plus qu'à filer vers l'embarcadère d'Ankify où nous prendrons un bateau pour Nosy Be.

En route, la voiture est victime d'une crevaison, mais le chauffeur change la roue en un tour de main.

L'embarcadère est assez incroyable ! C'est une ruche en pleine activité ! Du monde partout et des dizaines de rabatteurs qui prennent d'autorité vos bagages pour les emmener sur un bateau qu'il faut charger un maximum. C'est assez impressionnant. Heureusement, notre guide et notre chauffeur (qui nous quittera là) sont vigilants et savent mettre de l'ordre dans tout ça. 

Nous allons prendre les billets avec le guide, il faut nos passeports pour les obtenir.

Nous nous entassons dans un petit bateau rapide pour effectuer les 45 mn de trajet entre Madagascar et Nosy Be. Nous ne sommes pas très rassurés, mais tout se passe bien et l'arrivée est aussi grouillante et désordonnée que le départ. les bagages sont saisis par les porteurs et rassemblés sur le quai. reste plus qu'à récupérer les notre. Mais attention, pas question de les porter. Les porteurs s'en chargent et les emmènent jusqu'à la voiture ... moyennant quelques billets, bien sûr.

Mais nous sommes à Nosy Be. C'est la dernière étape. Ce sera repos.