Un dimanche avec les Tamouls mauriciens de Mahébourg.

Au hasard de nos déplacements à la recherche d'un logement, nous traversons la ville de Mahébourg, au sud-est de l'île. Ici, comme dans beaucoup d'endroits dans l'île, se dresse un magnifique temple indien. Nous nous arrêtons pour voir si nous pouvons le visiter.

Il règne une activité intense. Il se prépare une fête et le temple est décoré.

Nous demandons si nous pouvons visiter. Pas de problème, c'est même un accueil chaleureux qu'on nous réserve. On nous indique simplement qu'il faut enlever nous chaussures. C'est donc pieds nus que nous entrons dans le temple. C'est une grande salle décorée de statuts de divers Dieux dans le fond, dans des alcôves.

On vient nous voir, on répond à nos interrogations et à nos questions en toute simplicité et gentillesse. Nous apprenons que le lendemain se tiendra "Cavadee", la fête tamoule de la purification. L'émotion est palpable car cette fête a été interdite depuis deux ans par les privations des libertés pour "raisons sanitaires" qu'il y a eu ici, à Maurice comme ailleurs. Nous décidons de revenir le lendemain pour assister à cette cérémonie.

C'est une fête dédiée à Murugan, fils de Shiva et de la déesse Parvati.

Cette fête marque la fin de 10 jours de jeûne. A cette occasion, les participants effectuent un pèlerinage (ici, du front de mer au temple) pour y faire des offrandes et se purifier.

Le corps de certains pénitents (hommes ou femmes) sont transpercés d'aiguilles qui représentent la lance de leur Dieu. Des prières sont récitées tout au long de la cérémonie. Cette fête célèbre la victoire du Bien sur le Mal.

D'autres pénitents transportent des "cavadees", en forme d'arcs, traditionnellement fabriqués avec des bambous. Ils sont ornés de fleurs et d'un portait de la divinité. 

Pendant que la procession fait son chemin, les fidèles qui ne la suivent pas font des offrandes aux Dieu. Ils offrent également du lait qui est versé sur la tête de la divinité. Nous sommes engagés à faire nous aussi des offrandes afin que nos prières soient exaucées.

Dans la procession, beaucoup porte du lait (qui sera versé sur la tête d'une statue (voir la première vidéo). On boit quelques gouttes de ce lait. Si le lait est bon, c'est que le pèlerinage a été bon. S'il n'est plus bon, c'est un mauvais présage.

Quand la procession est arrivée au temple, tout le monde se retrouve à l'intérieur pour une grande prière collective.

Les Cavadees ont lieu chaque mois à la pleine lune. Ceux des mois de janvier et février sont les plus importants. On peut y voir les traditionnelles marches sur le feu. Aucun doute, nous allons guetter les dates et nous y participerons pour voir ces moments qui doivent être intenses.